从1949年至1959年，每一年的“十一”都在天安门广场举办了阅兵式。此外，大量普通民众也参与到游行队伍中。据统计，约有40万军民参加到了1950年的国庆一周年庆典。图为1950年参加国庆游行的儿童。
1958年，全国形成人民公社化运动的热潮。9月初，《人民日报》公布了《中共中央关于在农村建立人民公社问题的决议》，此后至国庆节，全国仅用了一个多月的时间就基本实现了人民公社化。图为1958年，北京玉渊潭人民公社社员在举行国庆节聚餐。
每逢国庆节，除了北京天安门前举行阅兵和群众游行活动之外，全国其他大城市也会举办相应的群众游行活动。图为1959年，兰州“大拖车”国庆十周年纪念活动。
国庆十周年，全国各行各业都组织献礼工程。人民大会堂、钓鱼台国宾馆、北京车站等十大建筑成为建筑行业的献礼工程，在国庆十周年前夕完工。图为人民大会堂施工工地。
1959年9月，天津国棉四厂的俱乐部里，细纱乙班文娱小组正为迎接国庆十周年排练文娱节目。这个小组当年自编自演了100多个节目，其中已有8个质量较高的节目被他们选为国庆献礼节目。
自从1960年以后直至1984年，天安门广场上没有阅兵式。自1960年至1970年，每年的国庆均在天安门前举行盛大的集会和群众游行活动。图为1963年9月27日，北京钢铁学院学生在做纸花，准备参加1963年国庆节游行。
除了阅兵、游行外，文艺活动也是重头戏。图为1963年，北京第二棉纺织厂工人下班后学唱中国音乐家协会向全国推荐的八首革命歌曲。这八首歌曲是：《全世界无产者联合起来》、《高举革命大旗》、《听话要听党的话》等。这一年，农村“四清运动”开始。
1971年10月2日，天津第二毛纺厂老工人李长茂和粗纱车间的工人，在国庆节期间坚守在生产岗位上。
文革前期流行“忠字舞”，以《大海航行靠舵手》、《敬爱的毛主席》、《在北京的金山上》和语录歌等歌曲为伴唱、伴奏，表示对毛泽东忠心。图为1971年国庆期间，工厂的业余文艺宣传队表演节目。
1976年9月9日，毛泽东去世，但是他在普通人的心中依然具有泰山般的位置。图为1976年国庆期间，北京芦沟桥人民公社岳各庄大队的人们，在一起回忆毛主席1958年视察公社时的情景。
改革开放以后，国庆作为一个全民欢庆的节日，其内涵也逐渐丰富起来。图为1985年国庆前夕，上海市“第三批名牌产品评选展销会”现场。该展销会将自行车、缝纫机、电视机、化妆品等八大类的名牌产品在曹杨商场集中投放，日销售额接近全国著名的上海市第一百货商店。
八十年代末，位于宣内大街的一家个体发廊的经理正在店门前挂起五星红旗。1990年颁布施行的《国旗法》规定，国庆节，村民委员会、居民委员会，城镇居民院（楼）以及广场、公园等公共活动场所，有条件的可以升挂国旗。
