吸毒为许多国家严重存在的一个社会问题。吸毒造成了超越国界的社会犯罪增加和个人人格沦丧等严重后果，引起了国际社会的重视。

    1909年、1912年、1924年和1925年 ；特别召开了上海国际禁烟会议，海牙国际禁烟会议和第一第二次日内瓦国际禁烟会议。

    蒋介石上台后，初期尽管宣布过禁止毒品，还颁布了《禁烟法》，但由于政府缺钱，相关立法多不能有效执行。

    1934年2月17日，蒋介石在南昌于调查设计会所作的演说《新生活运动发凡》。

    他提出的“新生活”是“先求全国国民于食衣住行四项实际的基本生活能澈底改进之一种社会教育的运动”。

    亦有针对愚民陋习、不良风气的活动，如识字运动、禁烟消毒（即禁毒）运动等。

    总括而言，蒋介石的想法是从人民的基本生活开始，改善其习惯与素质来达致所谓“救国”“复兴民族”的目标。