现在扎根新疆的汉族老人，很多都是上世纪五六十年代来到这里的支边青年。他们怀着一颗赤诚的心来到边疆，很多人一来就是一辈子。他们把自己的青春和热血奉献给了这片土地，和当地人一起建设新疆。图为新疆群众和兵团战士在一起。
1949年，王震率部入彊，新疆和平解放。为避免大军长期驻守给新疆人民带来沉重负担，毛泽东要求王震：你们既要当战斗队，也要当生产队和工作队。图为1950年7、8月间，王震（左二）、陶峙岳（中）等研究石河子垦区规划。
“不占群众一分田，戈壁滩上建花园！”10万大军把青山碧水、耕地沃野让给人民，自己开垦荒田。1950年6月，官兵吃上了自种的蔬菜，7月吃上了自种的粮食和瓜果，第二年驻疆部队主副食全部实现自给，此后年年向国家交售大量富余的农副产品。图为部队开荒种田。
1952年2月，毛泽东向驻疆将士发布命令：“你们现在可以把战斗的武器保存起来，拿起生产建设的武器。当祖国有事需要召唤你们的时候，我将命令你们重新拿起战斗的武器，捍卫祖国。”图为1953年迪化电厂（今乌市苇湖梁电厂）投产发电。部队修建，后无偿转给新疆政府。
1954年10月7日，新疆生产建设兵团正式成立。这一年，中共中央作出屯垦戍边的决策，同年10月7日，中共中央、毛泽东命令新疆的10.5万驻军官兵，连同家属在内共17.5万人集体就地转业，组成新疆生产建设兵团。图为兵团一师1960年初进入塔里木盆地开荒。
此后，兵团又不断补充转业官兵，以及来自河南、湖北、北京、上海和天津等地的支边知青，组成以军事化的建制从事生产建设的世界上独一无二的兵团。图为兵团战士兴修水渠。
为了让十万官兵安心守在边疆，新疆军区代理司令员王震当了“红娘”。他派人到湖南招收女兵，从1950年到1952年，相继有近8000名湘籍女兵来到新疆，这些女兵后来都成了兵团人的妻子和母亲。图为1950年从湖南来到新疆的张迪源，她后来成了解放军的第一个女拖拉机手。
从1956年起，河南、江苏、两湖、安徽等地的青年奔赴新疆生产建设兵团。1963年至1966年，国家动员了京、津、浙、沪等12万支边青年进疆，其中有9.7万上海支边青年。图为1963年上海知青来到兵团农一师所在地阿克苏市。
当地老人欢迎来到新疆支边的上海青年。
山东籍女兵在新疆新源肖尔布拉克镇。
当年到大城市招收知识青年，都放一部叫《军垦战歌》的电影，把新疆描绘得处处赛江南。很多青年都受到了鼓动，放弃学业，报名去新疆。有的家长不让去把户口本锁起来，青年就把户口本“偷”出去，将户口迁到新疆。图为1959年江苏省泰兴县发的“支边证书”。
六十年代去新疆的人，有一部分是热血青年，大部分人懵懵懂懂的。很重要的原因就是在上海这样的大城市找不到工作。图为上世纪五十年代修筑翻越天山的乌库公路的女青年，被誉为“冰峰五姑娘”，她们是田桂芬、刘君淑、姜同云、陈桂英、王明珠。
到了新疆之后，知青们发现现实跟宣传的大不一样。当时兵团的生产工具主要是坎土曼，生产力就是马和人。图为入彊的女知青们。
新疆夏日的天气也是一天多变：早穿皮袄午披纱，守着火炉吃西瓜。图为兵团女知青和新疆劳动女性一起采摘棉花。
很多知青当年都很幼稚，以为当个两三年兵，就可以回老家。图为1956年，新疆石河子玛纳斯河棉垦区，农垦战士收工归来。
有些知青无法面对初入新疆看到的一切，想逃走，又被团部追回来，接受批评教育后再次投入火热的劳动中。图为劳动的男女知青。
饲养马鹿的女青年。
参加生产竞赛的知青。
八一糖厂劳动的知青们。
除了支援兵团的建设，内地也有很多工矿企业支援新疆地方的经济建设和交通、通讯事业等。1955年，克拉玛依油田发现。1956年玉门油田支援克拉玛依油田开发建设。图为1958年，克拉玛依矿务局张云清钻井队。
兰新铁路铺轨在新疆境内不断向西延伸。兰新铁路，建于1952—1962年。沿天山南麓过哈密、鄯善、吐鲁番，在达坂城穿过天山到乌鲁木齐市向西经过军垦之城石河子、奎屯、博乐最终到达边境口岸城市阿拉山口市。
塔里木河农垦大学，现名塔里木大学，位于塔里木河畔的阿拉尔市。为了屯垦戍边和开发塔里木对各类人才的需要，于1958年创建。
兵团战士包括到新疆来的知青，最早住的是“地窝子”，后来才慢慢住上土房子。图为兵团妇女和孩子在土房子外面。
兵团人在告别“地窝子”之后，就住在这样简陋的土房子里。
兵团里的女护士。
少数民族群众教知青跳舞。
很多女知青的婚姻都是组织上决定的。她们开始觉得委屈，但最后大都能和自己的丈夫白头到老。图为兵团里的结婚仪式。
扎根新疆知青的孩子。
谁也没想到，这一来，就是一辈子，就把根扎在了荒漠戈壁滩。不但是这一辈子，还有自己的后代。就像她们自己所说：“献了青春献终身,献了终身献子孙”。图为扎根新疆知青的孩子们。
