这组照片来自近代来华的外国摄影师拍摄，发表在不同图书或刊物上，通过这些照片，可以窥见西方视野下的大清帝国。今天回望，或许能从中读取一些有价值的信息，反思让我们更好地前行，愿我们这个民族在未来不再多灾多难。

图为大清光绪皇帝标准照。这张照片是较为常见的。

那么大清的臣民在20世纪初的生活是怎么样的呢？图为刑场一景。今天看来，这个瞬间是多么地可怕和恐怖！人像牲口一样被对待，周边围满了等待喊好的同胞。这种愚昧可怜、麻木不仁，希望永远不要再出现。

图为北京街头一景。虽然大多数老百姓是贫穷的，但人们生活就需要交易，需要市场，所以这个店铺林立的街道看起来是繁荣的。任何时代，人们之间交换生产品都是人的必需。

图为乘轿子的人和抬轿子的苦力。轿子，这种纯属役使人，把人当作牛马的交通工具，是人性的退步。明清起来，轿子的盛行，反证了明清时代在人文上的退化。

图为北京使馆区。庚子国难后，北京使馆区成为“国中之国”，这在民族情感上是不可接受的。但从客观上来说，使馆区乃至租界的存在，在城市建设等方面对中国的近代化进程推动非常大。

乘坐独轮车的人和猪。独轮车，大概起始于“木牛流马”，下限则无穷远了，直至20世纪90年代的农村，独轮车都是家庭中最重要的农作物运输工具。

抽烟片的人。抽鸦片是很多国人对晚清黑暗与腐烂的直观印象，而这又归结于英法的鸦片战争。但仅仅这么看，是不完整的。中国本土鸦片才是近代中国的主要来源，尤其是19世纪90年代后，英国等西方国家彻底将鸦片贸易非法化后，中国人食用鸦片并未受到任何影响，也说明了这一点。